２塁への盗塁は、いかにピッチャーのモーションを盗むかにあります。
盗塁は「塁を盗む」とありますが、盗むのは塁ではなくピッチャーの癖を見抜き、投球モーションを盗むことが肝心です。
足が速く盗塁のできる選手が1塁にランナーとして出れば、送りバントやヒットエンドランなどの作戦より盗塁を選択する機会が増えることでしょう。
どのピッチャーにも投球する時の癖というものがあります。
たとえば、頭の向きや角度、肩のライン、脚や体の傾きなど体のあらゆる部分での癖を探していきましょう。
ピッチャーがホームに投げる時とけん制する時の違いを観察し、パターンを探していくと癖を見つけやすいでしょう。
その違いが分れば、いち早くスタートが切れて大変有利になります。
ときにはビデオに撮り、セットポジションから入念にフォームの違いを観察します。
場合によっては、球種の違いまで分ることがあります。
このように盗塁のスペシャリストといわれている選手は、相手チームのピッチャーの癖を常に探しています。
一方、ピッチャーにとっても自分の癖を気抜かれないよう工夫し、投球やけん制がワンパターンにならないように常に考えていることでしょう。
そして、セットポジションからのクィックモーションでの投球も0.1秒でも速くなるように練習しているのです。
ゲームに出ている足が速く盗塁の成功率の高い選手には、監督から「行けたらいつでも行け」と言われているようですが、そうではないほかの選手には、走って良い場面と走ってはいけない場面があります。
試合の序盤から中盤までは、場面によって積極的に盗塁を試みることもありますが、終盤になると試合を決める場面が多くなり、絶対アウトになってはいけない場面が続きます。
そんな責任重大な場面では、100%成功する自信がないと走れませんし、また盗塁のサインも出ません。
8回9回の終盤にきて1点をリードされている場面において、ノーアウト1塁での盗塁のサインは100%の確率がない限り盗塁は無いでしょうが、チーム内にこのような場面のための盗塁のスペシャリストがいれば、話は別です。
すぐさま代走に送り、待ってましたとばかりに1塁へ走り出て盗塁をすることでしょう。
しかし、そんな盗塁のスペシャリストがいなければ、リスクの少ない送りバントか、あるいはミートの上手い代打で進塁打を打たせることになります。
点差もありリードしていて展開に影響が無い場面では、足があまり速くなくても観察力のある選手であれば、積極的に盗塁するケースもあります。
この場合、バッテリーが走るはずがないと油断してノーマークでいる時で成功率も高く、時にはキャッチャーが2塁に投げられないほど早くスタートを切られ、完全にピッチャーのモーションを盗んでいる状況です。
よくベンチでストップウォッチを持っているコーチを見かけます。
それはピッチャーの投球とキャッチャーの2塁送球のタイムを計っているのです。
たとえば、ピッチャーのセットポジションからキャッチャーのミットに入るまでのタイムとキャッチャーが投球を受けた瞬間から2塁送球して到達までのタイムを計り、それらを足したタイムに送球を受けてタッチする時間をなどを加えたタイムを計算するためで、繰り返し計測してデータを取っています。
そして、事前に選手の盗塁時の2塁到達までのタイムを計って置き、相手のセットポジションから2塁送球までのタイムと比較して、盗塁のサインを出す時の目安にしています。
このように盗塁には、大変繊細なかけ引きとデータがあり、とても奥の深いものですね。